Sobre o "Velho do Restelo": enquadramento socio-cultural e breve interpretação

ENQUADRAMENTO HISTORICO-CULTURAL

O Teocentrismo (de TEOS, em grego: “Deus”) medieval dá lugar a uma nova forma de entender o Universo, o Antropocentrismo (de ANTROPOS, em grego: Homem), ao colocar o Homem como centro de interesse e estudo. Assim sendo,  os deuses e os demónios passam para segundo plano, passando o principal papel para o Homem.   O Homem acredita a partir daqui nas suas capacidades.

Os mercadores e os burgueses surgem como nova força  e com mais poder .
Desenvolvem-se a cosmografia, geografia, ciências naturais e outras.
A numeração é incrementada, pois é fundamental para a nova realidade dos negócios.
Surge a cronometria, o uso do relógio deixa de ser privilégio dos nobres.
Com o aparecimento de novos produtos, a economia sofreu um desenvolvimento muito grande, não só a nível nacional, mas europeu.
Surgem as primeiras instituições bancárias, com a necessidade de rapidez nas transações comerciais.
O poder de compra aumenta. A burguesia adquire um poder que a faz ascender socialmente.
A população emigra para os grandes burgos e o interior desertifica-se.
Com o aparecimento de novos produtos, criam-se novos hábitos alimentares.

Fontes: http//www.geocities.com

As motivações dos Descobrimentos Portugueses foram económicas e religiosas.
A igreja estava interessada em novos fiéis e deu o seu apoio.
O Rei estava interessado em mais impostos e financiou.
Economicamente, Portugal estava muito debilitado. As comunicações e transporte de mercadorias faziam-se pelo mar mediterrânico, onde a Itália mandava.
A necessidade de ir às fontes buscar as mercadorias, a necessidade de conquistar novas terras, a experiência dos marinheiros (adquirida nas viagens a portos Europeus), a descoberta de instrumentos de navegação (astrolábio, etc. ) e o avanço na construção naval foram os motivos para se avançar na descoberta de novos rumos e novas terras, por mar.

Fontes: http//www.historiadeportugal.info/os-descobrimentos

Portugal tinha, como fronteiras, a Espanha e o mar.
A única alternativa de expansão era o norte de África, mais próxima mas menos arriscada e é dela que nos fala Camões, através do episódio simbólico do “Velho do Restelo”

 Luís de Camões, Os Lusíadas, IV, 100

        “Não tens junto contigo o Ismaelita

Com quem sempre terás guerras sobejas?

Não segue ele do Arábio a lei maldita

Se tu pela de Cristo só pelejas?

       Não tem cidades mil, terra infinita, 

   Se terras e riqueza mais desejas?

Não é ele por armas esforçado

Se queres por vitórias ser louvado?”

 O Velho do Restelo tinha em mente a possibilidade de salvar vidas e evitar sofrimento aos que ficavam,  se esta aventura (Descobrimentos) se não concretizasse.Ir em busca do desconhecido, do incerto, sem pensar nas vidas que se perderiam e nos prejuízos para os que ficavam, era um absurdo para a forma de pensar dos que ele representa (nobreza, incluída, que preferia a expansão por terra, para ao Norte de África, como atrás ficou dito).

Tudo o que se iria conseguir com este empreendimento (aventura, fama, riqueza), poderia ter-se sem que para isso fosse necessário partir para o desconhecido.

Luís de Camões, Lusíadas,IV, 97 e 101

                                                                     “ A que novos desastres determinas

                                                                        De levar estes reinos e esta gente?

                                                                        Que perigos, que mortes lhe destinas

                                                                        Debaixo dalgum nome preminente?

                                                                        Que promessas de reinos, e de minas

                                                                         D’ouro, que lhe farás tão facilmente?

                                                                         Que famas lhe prometerás? Que histórias?

                                                                         Que triunfos, que palmas, que vitórias?  “   

“ Deixas criar às portas o inimigo,

   Por ires buscar outro de tão longe,
   Por quem se despovoe o Reino antigo,
   Se enfraqueça e se vá deitando a longe?
   Buscas o incerto e incógnito perigo
  Por que a fama te exalte e te lisonge,
  Chamando-te senhor, com larga cópia,
  Da Índia, Pérsia, Arábia e de Etiópia?”

Idoso, sensato, experiente, assim era o Velho do Restelo aos olhos dos marinheiros que partiam . Ele é também a voz da sabedoria, a consciência dos mais velhos, que pensavam o mesmo mas não tinham coragem de falar.

Luís de Camões, Os Lusiadas, IV, 94

                                                                    Mas um velho d’aspeito venerando,

                                                                    Que ficava nas praias, entre a gente,

                                                                     Postos em nós os olhos, meneando

                                                                     Três vezes a cabeça, descontente,

                                                                      A voz pesada um pouco alevantando,

                                                                      Que nós no mar ouvimos claramente,

                                                                      C’um  saber só de experiência feito,

                                                                      Tais palavras tirou do experto peito:         

Manuel Valinho (Almeida)